怪奇食物日｜關於小熊軟糖的事-UrbanSavour好味兒

怪奇食物日｜關於小熊軟糖的事

晶亮透光、質地有彈勁，顏色鮮豔又造型可愛的軟糖總是令人愛不釋手。不管人們稱它為軟糖還是橡皮糖，不管心中最愛是模樣小巧的小熊造型還是嚇人的蟲蟲造型，也不管擁戴的是 Haribo 還是 Black Forest，彩色的小熊軟糖，可是世界上最受歡迎的糖果之一。根據小熊軟糖創始品牌德國 Haribo 的紀錄， Haribo 一年所銷售的小熊軟糖數量足以將地球繞整整四圈有餘，而關於這隻身材軟Ｑ的小熊，得從一個貧窮的德國糖果工廠工人的一袋糖及一個夢開始說起。

擁有完美口感與身形的跳舞小熊
時間回到1920年，當時德國的糖果製造商 Hans Riegel 對自己的糖果工作生涯感到沮喪，因此開始在自家廚房製作沒有顏色的硬糖果，他的妻子則負責騎腳踏車為他送貨，於是他擷取自己及家鄉波恩（Bonn）的名字，組合成新的品牌「Haribo」。

這些糖果雖在當地銷售不錯，但卻不如 Riegel 預期，兩年後他製作了以明膠為基礎的水果口味軟糖，不只受到空前未有的歡迎，更讓 Riegel 被認為是軟糖的發明人；但事實上，他只是將早已原有百年歷史的軟糖加以改良而已。根據《Candy: A Sweet History》一書作者表示，小熊軟糖原型為土耳其軟糖或日本米糖，而這兩種產品，本來就都是由米或玉米澱粉及明膠製成的。

此外，在 Riegel 發明了小熊軟糖之前，還有一款名為「wine gums」的英國軟糖也很受歡迎，這款直譯為酒類口香糖的軟糖其實不含酒精，只是發明者形容吃了這個軟糖有如喝一杯酒般，會產生很類似的快樂感覺因而得名，著名的品牌有 1920年 Jujubes 及1921年的 Chuckles。只是這兩款軟糖的口感不似小熊軟糖如此有嚼勁，而且在形狀上，更比不上塑成跳舞造型的小熊來得擊中人心；最後如眾人所料，以明膠為底的小熊軟糖大賣，在二次大戰開始之際，Haribo 每天甚至需要雇用超過 400 個員工以維持每日10頓的小熊軟糖產量。

Riegel 在1945年過世時，他的兩個兒子則在二戰中被俘虜，當他們被釋放後返鄉並在接下來的5年內，一步步重建了 Haribo 糖果王國。最開始小熊軟糖的造型長相較似真正的熊，整體比較瘦長，但到了 1960 年代，當小熊軟糖進軍整個歐洲市場的時候， Haribo 便將小熊形狀改變成現今更討小孩喜歡的「Gummibärchen」，更以「Goldbären」金色小熊為名在全球註冊。

那麼誰的小熊軟糖是世界上最棒的軟糖呢？或許有些人會提及標榜以天然果汁無添加防腐劑的後輩 Bären Treff，更會將其他形狀、口味的軟糖與之相比，但已建立了世界領先地位的 Haribo，每天生產1億個小熊軟糖，它受歡迎程度可說是不言而喻。

自由美好文化的塑形，人人心中渴望的柔軟甜香
小熊軟糖形象更帶動了周邊諸如 80 年代迪士尼卡通《妙妙熊歷險記》（The Adventures of the Gummi Bears）、YouTube 上超過4500萬點閱的《The Gummy Bear Song》等以可愛的熊形象為主角的創作。
妙妙熊歷險記的出現，便是因為前執行長邁克爾艾斯納（Michael Eisner）的兒子對軟糖感到親切的緣故。而在電影《搖滾芭比》（Hedwig and the Angry Inch）中，當受困於柏林圍牆的東德男孩吃起小熊軟糖時，那太過於甜美而柔軟的滋味彷彿嘴裡嚐得其實是心中的美國夢。