如果你熱愛收看廚藝比賽實境秀、關注世界許多米其林主廚,或許會發現近年有罐亞洲風味的神秘醬料,頻頻被提起。瓶身招牌的公雞標籤,紅通通的醬汁,搭配綠色的上蓋是它不容錯認的特徵,這罐無所不在、廣受大眾喜愛的醬料就是——是拉差醬(Sriracha)。由住在美國、越南裔的 David Tran 一手打造,進而成為數十年來歐美辣椒醬界首屈一指的品牌,說起 David Tran(以下將簡稱Tran)與是拉差醬的故事,彷彿是你我都曾聽說過的典型美國夢一般傳奇。
回顧 David Tran 的經歷,曾被很多報導冠上「難民」一詞,在 1979 年中越戰爭時,他為躲避共產黨在當地對華人的迫害,因而展開逃亡之路,最後輾轉落腳於美國。一年後,Tran 決定在新地重操舊業,以當時從越南逃離所搭乘的船隻名稱為名,在南加州創辦了匯豐食品公司(Huy Fong Foods Inc.),其中品牌最熱門的商品即為以泰國是拉差(Si Racha)地區特產的辣椒醬進行改良的辣椒醬(這也是是拉差醬名稱的來由)。
原料以辣椒、蒜頭、糖、鹽、醋為主,經過特定的比例調製而成,帶著辣勁的是拉差醬,是 Tran 於 80 年代初至美國時,因找不到「夠辣」的辣醬,為彌補那少了一味的家鄉味而生。距今約 40 年前的美國辣醬不僅稀且不夠味,重點是一點也不辣,完全不符合亞洲口味,甚至稱不上「辣醬」。
最早由 Tran 開著藍色的廂型車將辣醬親自送達至南加州大大小小的中餐廳,直到建立起好口碑,到如今每年賣出上千萬瓶,深入世界各地連鎖超市,是拉差醬終於成為家喻戶曉的「亞洲辣醬」代名詞,受喜愛的程度誇張到還曾被美籍華裔太空人Edward Tsang 帶上國際太空站。不過有趣的是,彷彿早已征服全球的是拉差辣椒醬,回到真正的原產地,泰國的是拉差地區,卻得到頗不贊同的評價:當地居民向採訪記者表示由 Tran 所生產的是拉差辣椒醬太苦且太辣,味道不如原本的辣椒醬均衡;而美國則有聲音表示這樣的是拉差醬其實已經脫了東南亞的胎、徹底換骨成為帶有典型「移民美國風」的辣椒醬了!
儘管是拉差辣椒醬可以說是已經被「美國化」,不過不可否認的是,在現今的烹飪料理界中,是拉差醬不僅廣泛用於各式料理當中,是許多廚師熱愛融入料理的醬料之一,更研發出許多創意口味食品,包含一推出即大受歡迎的爆米花、洋芋片等。創辦人 Tran 對於自己親手研發的辣醬,成為美食界新寵兒,也抱持著開放樂觀的態度,公開表示歡迎各界邀請聯名。文章接近尾聲,我們整理了兩項最熱門的是拉差食譜供大家參考,當然一般搭配麵、水煮菜等,加入是拉差醬都會是許多人喜愛且簡易的食用方式:
1.《是拉差烤雞翅、烤棒腿》
(1) 首先準備欲食用份量的雞翅、棒腿後,先以鹽巴簡單醃製2-3小時
(2) 將是拉差醬、蜂蜜、醬油、檸檬汁混合後加熱煮沸後備用(可以照各人口味自行調配成喜歡的味道)。
(3) 把醃好的雞肉送入事先預熱好的烤箱以180度烘烤約 20 分鐘,接著將雞翅、棒腿取出,均勻沾上主角是拉差醬料,再重新擺放至烤盤上送入烤箱以 200度烘烤約15分鐘,看到表皮開始冒泡的時候就算是大功告成啦!注意:若喜歡表皮酥脆的口感的話,建議以約175度裹粉油炸,除了嚼感讓人陶醉之外,也會讓醬汁附著後的風味更濃郁。
最後,如果你原本就已經是是拉差辣椒醬的愛好者,歡迎你與我們分享你自己的獨門品嚐是拉差辣椒醬的方式!
文 / Olivier Chiang
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