自古以麵包為主食的法國人,麵包的種類和品質都是世界之首。而長棍麵包的起源,必須從17世紀的pain de Gonesse (勾內斯麵包)說起:過去大麥及小麥的價格居高不下,過往白麵粉成為了貴族麵包的象徵,經過17世紀的烘焙革命,精製後的麵粉出現後,喜歡嚐鮮的法國人開始利用該麵粉及啤酒酵母,做出了質地輕軟,內部充滿孔洞的圓形麵包pain de Gonesse。十八世紀後,為了縮短烘烤時間、並更有效利用烤箱空間,法國人將麵包的形狀拉長,麵包皮的面積增加,1930年代,長棍麵包終於被世人熟知,並在短短三十年風靡全法國。
為了保持長棍麵包的口感與品質,1993年法國總理甚至頒佈了麵包法令« pain de tradition française »:真正的法國長棍麵包,食材必須使用白麵粉、水、酵母和鹽巴,烘烤完成後不能冷凍,也不能添加任何防腐劑,長度要在55到60公分之間,重量在250到300克之間,甚至嚴格規定了法棍的原材料以及最低售價,以確保法式長棍為「國民麵包」的地位。有趣的是,從1994年開始,巴黎的市政廳每年都會舉辦法式長棍的烘焙比賽,比賽的冠軍得主除了可以獲得獎牌和獎金外,還有機會成為法國總統府的麵包師。
外皮完整、脆而不碎的長棍麵包,不像天然酵母麵包帶有濃烈的酸味,搭配果醬、奶油,或是燻火腿、起士或湯都非常適合。也因為成分簡單,師傅的柔捏及烘烤技術更顯重要,或許就是這樣的簡單而純粹,讓法國長棍麵包隨著法國料理飄揚至世界各地,造就了最真實的法國日常。
文/卓逸宣
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